Dépistage du cancer colorectal : cela pourrait vous sauver la vie

Le dépistage du cancer colorectal a fait ses preuves. Il suffit de demander à la D^re Rosemary Henderson. 

« C’est indéniable. Le programme de dépistage a détecté mon cancer si tôt que mon parcours de cancer ne fut qu’un léger inconvénient qui n’a duré que quelques mois. Cela aurait pu être beaucoup plus grave. »

     – D^re Rosemary Henderson

Le médecin de famille de la D^re Henderson a commencé à lui donner des trousses de dépistage à domicile lorsqu’elle a atteint l’âge de 50 ans. 

« Je suis pathologiste de profession, souligne-t-elle. Je connais mieux que n’importe qui l’importance des programmes de dépistage du genre. Je suis certaine que j’avais l’intention d’utiliser le test, mais je l’ai apporté à la maison, mis sur l’étagère de la salle de bain et oublié qu’il était là. »

Quelques années se sont écoulées avant que la D^re Henderson effectue enfin le test.  

« Je ne sais pas pourquoi j’ai attendu si longtemps, avoue la D^re Henderson. C’était facile à faire et il n’y avait pas de dégât. Ils ont vraiment conçu ce test de la manière la plus simple et la plus propre possible. »

Le test s’appelle TIF — test immunochimique fécal. Il détecte la présence de sang dans un échantillon de selles, qui est un indicateur précoce de la présence de polypes cancéreux dans le côlon.

Après un premier test négatif, la D^re Henderson a été automatiquement inscrite à un test de suivi tous les deux ans dans le cadre du programme de dépistage du cancer colorectal de Santé Î.-P.-É.

« Lorsque le prochain test est arrivé par la poste, la procédure m’était familière, a mentionné la D^re Henderson. Mais cette fois, le bureau de mon médecin de famille a communiqué avec moi. Mon test était positif pour du sang. » 

« L’expérience de la D^re Henderson illustre parfaitement l’efficacité de ce programme, a déclaré Anja Nied-Kutterer, coordonnatrice du programme de dépistage du cancer colorectal de Santé Î. P. É. Nous effectuons le test tous les deux ans sur les gens de 50 à 74 ans qui présentent ce que nous qualifions d’un “risque normal” de cancer colorectal. Ces personnes n’ont pas de symptômes ni d’antécédents familiaux de ce type de cancer. Le test est vraiment simple et peut être effectué par n’importe qui à la maison. » 

Plusieurs semaines après son résultat positif, la D^re Henderson s’est rendue à l’hôpital Queen Elizabeth pour une coloscopie. 

« Le chirurgien a découvert et enlevé un certain nombre de polypes sur la paroi de mon côlon, a-t-elle déclaré. Les polypes peuvent se transformer en cancer s’ils sont laissés assez longtemps et, en effet, l’un des miens était malin. » 

Le cancer de la D^re Henderson était à un stade précoce et traitable. Elle se trouve chanceuse, mais elle et Mme Nied-Kutterer savent que la chance n’avait rien à y voir. 

« C’est de cette façon que le programme de dépistage est censé travailler, a affirmé Anja Nied-Kutterer. Un dépistage tous les deux ans permet de détecter un cancer à un stade précoce. »

Peu de temps après le diagnostic de la D^re Henderson, on lui a programmé une chirurgie endoscopique transanale.  

« Il s’agissait d’une chirurgie d’un jour, mentionne-t-elle. Il n’y avait aucune incision. Le chirurgien a enlevé une section de la paroi de mon intestin où se trouvait le polype malin, et c’est tout. J’étais de retour à la maison plus tard dans la journée avec pratiquement aucun malaise. » 

L’histoire de son cancer a commencé par un test de dépistage à domicile en mars et s’est terminée par une intervention chirurgicale en juin. Sa vie a été à peine interrompue grâce à une détection précoce ainsi qu’un suivi rapide. 

Après son cancer, la D^re Henderson subira une coloscopie tous les trois ans jusqu’à l’âge de 75 ans pour éviter et détecter toute récidive.  

« J’adore des histoires comme celle-ci, parce que la D^re Henderson a pu éviter les pires conséquences sans chimiothérapie ni radiothérapie, a terminé Mme Nied-Kutterer. C’est très gratifiant. Ce dépistage est offert à tous les Insulaires de 50 à 74 ans, mais à peine 20 % y participent actuellement. Nous pourrions détecter bien plus de cas avec ce simple test. »

« Je ne pourrais jamais assez recommander ce programme, a conclu la D^re Rosemary Henderson. C’était simple. C’était propre. C’était la bonne chose à faire. »  

Renseignez-vous davantage sur le programme de dépistage du cancer colorectal de Santé Î.-P.-É. aujourd’hui.